Деменция — заболевание мозга, при котором происходит ухудшение памяти, мышления, речи и поведения человека.

Изменения настолько сильные, что человек со временем утрачивает возможность выполнять элементарные действия (готовить еду, заботиться о собственной гигиене, гулять, ходить на работу и пр.).

Заболеваемость деменцией растет с возрастом: тяжелые когнитивные расстройства выявляются у каждого девятого пациента старше 65 лет и у каждого десятого – старше 90 лет. При этом смертность от болезни Альцгеймера (БА), ведущей причины деменции во всем мире, превышает показатели смертности от некоторых онкологических заболеваний (например, рака трахеи), сахарного диабета и туберкулеза.

Одним из первичных признаков деменции выступает нарушение памяти. Страдает как кратковременная, так и долговременная память. Человек начинает забывать имена, маршруты, даты, всю знакомую ранее информацию. Параллельно с этим развиваются другие нарушения:

— Проблемы с речью. Человек начинает забывать слова и делает элементарные ошибки в них.

— Страдает мышление. Становится сложно мыслить абстрактными категориями, принимать решение и даже распоряжаться деньгами.

— Ухудшается визуальное восприятие. Человек с деменцией с трудом узнает знакомых людей, не помнит, как выглядит собственный дом.

— Изменения в поведении. Развивается апатия и склонность к изоляции. Возможны вспышки агрессии, не поддаются контролю эмоции.

Патологический процесс по мере своего прогрессирования приводит к тому, что человек становится полностью зависимым от помощи окружающих. Он утрачивает социальные и бытовые навыки, способность к труду и самообслуживанию.